قرون وسطای اولیه

قرون وسطی، سده‌های میانی به دوره‌ای از تاریخ اروپا از سده پنجم تا سده پانزدهم میلادی گفته می‌شود. معمولا آغاز این دوران سقوط امپراتوری روم غربی در سال ۴۷۶ میلادی در نظر گرفته می‌شود و فرجام آن دوران رنسانس و عصر کاوش‌ها می‌باشد. تقسیم‌بندی فرهنگی تاریخ اروپا به ترتیب شامل عصر باستان، قرون وسطی و دوران مدرن است. خود دوران قرون وسطی نیز به سه عصر قرون وسطای آغازین، قرون وسطای میانی و قرون وسطای متأخر بخش‌بندی می‌شود.
قرون وسطی اولیه، 500 سال پس از سقوط رم، دوران خشونت آمیز تهاجم و جنگ بود که شاهد فروپاشی جامعه بود. با این حال، این دوره شاهد تغییرات اجتماعی و سیاسی مهمی بود که ابتدا به تمدن اواخر قرون وسطی و رنسانس و سپس به فرهنگ مدرن غربی منجر شد.