میعاد با راما

یک رمان علمی تخیلی از نویسنده بریتانیایی آرتور سی کلارک است که برای اولین بار در سال 1973 منتشر شد. داستان در دهه 2130 می گذرد و شامل یک سفینه فضایی استوانه ای 50 در 20 کیلومتری (31 در 12 مایل) است که وارد منظومه شمسی می شود. . داستان از دیدگاه گروهی از کاوشگران انسانی روایت می شود که کشتی را در تلاش برای باز کردن اسرار آن رهگیری می کنند. این رمان پس از انتشار برنده هر دو جایزه هوگوو سحابی شد و به عنوان یکی از سنگ بنای کتابشناسی کلارک در نظر گرفته می شود. این مفهوم بعدا با چندین دنباله توسط کلارک و جنتری لی توسعه یافت.
پس از سقوط یک سیارک در شمال شرقی ایتالیا در سال 2077 و ایجاد یک فاجعه بزرگ، دولت زمین سیستم گارد فضایی را به عنوان یک هشدار اولیه برای ورود از اعماق فضا راه اندازی می کند.

“راما” عنوان یک سفینه فضایی است که در ابتدا با یک سیارک طبقه بندی شده به عنوان “31/439” اشتباه گرفته شد. در سال 2131 توسط ستاره شناسان در حالی که هنوز خارج از مدار مشتری است شناسایی شد. سرعت آن (100000 کیلومتر در ساعت – 62137 متر در ساعت) و زاویه مسیر آن به وضوح نشان می دهد که در مدار طولانی به دور خورشید نیست، بلکه یک جرم بین ستاره ای است. علاقه اخترشناسان زمانی بیشتر برانگیخته می شود که متوجه می شوند سیارک دارای دوره چرخش بسیار سریع چهار دقیقه ای و فوق العاده بزرگ است. این راما به افتخار خدای هندو نامگذاری شده است، و یک کاوشگر فضایی بدون سرنشین به نام سیتا از قمر مریخ فوبوس برای رهگیری و عکسبرداری از آن پرتاب می شود. تصاویر به‌دست‌آمده نشان می‌دهند که راما یک استوانه کامل به قطر 20 کیلومتر (12 مایل) و 50 کیلومتر (31 مایل) طول و تقریبا کاملا بی‌نظیر است که اولین برخورد این نوع بشر با یک فضاپیمای بیگانه است.